Come montare le catene da neve e quali prodotti scegliere

Come montare le catene da neve? Alcuni driver possono farsi impaurire da questo compito, che in realtà è più semplice del previsto se ci si attrezza per tempo e si seguono alcuni accorgimenti.

Si avvicina il solstizio d’inverno, il momento dell’anno in cui è ancor più importante viaggiare su un’auto perfettamente preparata ad affrontare freddo e condizioni meteorologiche avverse. Ecco come farsi trovare pronti.

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COME MONTARE LE CATENE DA NEVE

FARE PRATICA PRIMA

Non è complicato mettere le catene (più semplice che cambiare una ruota) e non serve forza fisica. Tuttavia è sempre sconsigliabile improvvisare in un momento di difficoltà: è importantissimo aver provato montare le catene per tempo, per non arrivare impreparati in un momento di necessità.

Preparati sì, ma attenzione: le catene devono essere montate solo quando si trova neve, mai prima.

COSA SERVE

Non occorrono attrezzi per montare le catene da neve. È consigliabile indossare dei guanti (meglio se da ferramenta, si possono tenere in auto per ogni evenienza) e un tappetino/telo impermeabile per non inginocchiarsi sul bagnato.

SU QUALI RUOTE METTERE LE CATENE

Le catene devono essere messe sulle ruote motrici: quindi se l’auto è a trazione anteriore vanno messe sulle ruote davanti, se è a trazione posteriore sulle ruote dietro. Se l’auto è a trazione integrale vanno messe sull’asse che riceve la maggiore quantità di coppia (consultare il libretto d’istruzioni della vettura).

COME SI METTONO LE CATENE SULLE RUOTE

Non è complicato mettere le catene: è una operazione che richiede meno di 5 minuti. L’auto deve essere spenta e parcheggiata sul piano. Non è necessario muoverla finché l’operazione non è conclusa.

Ogni catena deve essere ben tesa e senza nodi:

1. Si inizia poggiandola a terra e passandola dietro lo pneumatico. Una volta tesa per bene, si alzano gli estremi dell’anello interno e si agganciano nella parte superiore della ruota.
2. Una volta messo il primo gancio, basta seguire i colori e agganciare la catena gialla con la catena gialla e la catena rossa con quella rossa (i colori standard sono questi) utilizzando i ganci in dotazione
3. Per finire si aggancia la parte finale della catena (che è dotata di un puntale) ad una delle maglie esterne. Va bene un punto qualsiasi, basta che la catena sia sufficientemente in tensione (tirata ma non troppo)

Una volta montate le catene a entrambe le ruote percorrere un centinaio di metri per farle assestare. Poi scendere dall’auto e controllare che la parte finale della catena sia ancora in tensione, altrimenti riposizionarla. Esistono in commercio anche catene autotensionanti, per cui quest’ultimo passaggio non è necessario.

COME SMONTARE LE CATENE DA NEVE

Per smontare le catene basta fare il processo inverso a quello di montaggio. Per farlo è utile fermare la macchina in modo che la porzione di catena rossa si trovi in alto alla ruota.  

Per fare in modo che le catene da neve durino nel tempo, vanno pulite dopo ogni utilizzo in acqua tiepida e messe via asciutte.

OMOLOGAZIONE E DIMENSIONI

Quando si acquistano catene da neve di qualsiasi tipologia è fondamentale fare molta attenzione all’omologazione: si possono usare solo catene da neve omologate UNI o ONORM.

Per stabilire l’esatta misura delle catene da neve, invece, sarà necessario dare uno sguardo al libretto di circolazione della vettura, sul quale è riportata la grandezza delle ruote.

La grandezza della maglia della catena, invece, dipende dalla tipologia di auto e di strade che si devono percorrere. Chi fa strade di montagna o possiede un SUV, dovrà acquistare catene da 16 mm, mentre chi guida un’utilitaria potrà propendere per maglie inferiori (le dimensioni minime sono di 7 mm).

QUANDO SONO OBBLIGATORIE LE CATENE DA NEVE

A partire dal 15 novembre, e fino al 15 aprile dell’anno successivo, su determinate tipologie di tratte stradali vige l’obbligo di catene a bordo previsto dal Codice della Strada. Questo, naturalmente, a meno che l’auto non abbia pneumatici invernali.

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Attenzione: esistono anche auto non catenabili, in quanto non hanno sufficientemente spazio tra la ruota e la sospensione (in caso di dubbio consultare il libretto di manutenzione). In questo caso si possono utilizzare catene a ragno.

GLI ALTRI TIPI DI CATENE

Oltre alle catene “tradizionali”, sul mercato è possibile trovare altri prodotti.

COSA SONO E COME SI MONTANO LE CATENE A RAGNO

Le catene a ragno differiscono da quelle tradizionali perché non hanno bisogno di essere fissate sul lato interno della ruota. Si compongono di due parti:

1. Il sistema di ancoraggio che si fissa alla parte esterna della ruota
2. La catena vera e propria che si fissa al sistema di ancoraggio

Il sistema di ancoraggio è fissato alla parte esterna della ruota tramite un adattatore direttamente sul bullone della ruota.

Dato che il sistema di ancoraggio può rimanere fisso per tutto l’inverno senza dare problemi alla ruota, in caso di neve basta montare il secondo elemento e si tratta di un’operazione velocissima: basta fissare la catena alla base facendo combaciare i punti contrassegnati. Un’operazione che richiede pochi secondi.

Efficienti e sicure, hanno però il contro di un prezzo decisamente più alto rispetto alle catene tradizionali: attorno ai 300 euro in su.

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COSA SONO E COME SI MONTANO LE CALZE DA NEVE

Le calze da neve sono una copertura “tessile” (cioè non di metallo, ma solitamente di poliestere) che riveste la ruota proprio come un calzino.

E come un calzino si “infilano”: dopo averle estratte dalla basta rivestire la parte superiore e laterale delle gomme motrici, spostare la vettura di mezzo metro e ricoprire la superficie mancante dello pneumatico. Le calze si centreranno da sole in movimento.

Le calze da neve sono probabilmente il dispositivo più semplice da montare e sono anche piuttosto economiche, ma attenzione:

• si rovinano facilmente e non vanno mai usate se la strada è libera da neve
• va controllato attentamente se sono omologate. Altrimenti si possono usare ma non sostituiscono l’obbligo di catene a bordo

UNA GUIDA PRUDENTE

Una volta per strada, è bene non dimenticare che, in presenza di neve, è necessario procedere piano, utilizzando per quanto possibile il freno motore, evitando soprattutto di frenare in curva. Se, poi, dovesse sorprenderci la nebbia, è importante ricordarsi di utilizzare con oculatezza – cioè solo in presenza di nebbia fitta – i fari fendinebbia posteriori, per evitare di accecare gli altri conducenti. 

Le catene non invogliano alla guida sportiva: bisogna evitare evitate accelerazioni e frenate improvvise e guidare in modo più dolce possibile, evitando sterzate brusche. La velocità va assolutamente moderata sotto i 50KM/h. Infine: meglio non essere pigri. Tenere le catene sulle ruote se non c’è più effettiva necessità (magari siamo scesi dalla montagna e ci troviamo in un tratto di pianura, senza fondo nevoso o ghiacciato) rischia di danneggiare il nostro mezzo.

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