Secondo un recente studio condotto dalla società di consulenza statunitense Brand Keys dal titolo “Most Patriotic Brands in America“, Jeep è risultato il marchio più rappresentativo d’America per il 23° anno consecutivo. Un risultato davvero sorprendente, se si pensa che la casa nata a Toledo nel 1941 è riuscita a prevalere su altri 1.381 brand iconici come Ford, Levi’s Strauss e Coca-Cola.
Nonostante l’indissolubile legame con la sua terra d’origine, Jeep ha deciso nel corso degli anni di aprirsi sempre di più al Vecchio Continente, creando un rapporto ormai consolidato con l’Italia.
Proprio dieci anni fa, subito dopo essere entrato a far parte del gruppo FCA, il marchio americano iniziò presso lo stabilimento Fiat di Melfi, in Basilicata, la produzione del suo primo small-SUV. Stiamo parlando della Renegade, il primo modello di Jeep prodotto fuori dai confini statunitensi.
Un’auto concepita per il mercato europeo alla quale nel 2020 si è affiancata la produzione di Compass. E proprio questi due modelli sono stati al centro della giornata organizzata da Jeep durante la quale abbiamo avuto modo di vedere e provare l’offerta di elettrificazione proposta dal marchio statunitense, che affianca la tecnologia e-Hybrid alla 4xe Plug-In Hybrid.
Una nuova generazione di veicoli sempre più vicina alle motorizzazioni ibride rispetto a quelle “tradizionali” a diesel, che abbiamo avuto modo di provare sia su strada che tra il fango, le pozzanghere e le salite dell’Off Road Track Jeep di Balocco, la pista per fuoristrada che sorge all’interno del gigantesco centro sperimentale dove vengono collaudate le vetture del gruppo Stellantis.
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I nuovi motori ibridi di Jeep
Su strada con l’e-Hybrid
Nella prima parte della giornata, abbiamo avuto modo di provare le Renegade e Compass dotate del powertrain e-Hybrid in un percorso su strada che dalle campagne a est di Milano ci ha portato al centro di Balocco, in Piemonte per la prova su sterrato.
Si tratta di un motore 1.5 a benzina GSE T4 in grado di erogare 140 cv, accoppiato da un piccolo e-Motor da 15 kW con una batteria da 48V. Il sistema di controllo ibrido, alloggiato in un’unità separata rispetto al motore, coordina automaticamente l’alternanza delle varie propulsioni, ottimizzando le prestazioni in differenti condizioni di guida: dal silenzioso full-electric durante l’avviamento, all’ibrido in velocità di crociera fino alla combustione interna per l’accelerazione.
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Oltre che nelle fasi di frenata, il recupero di energia viene garantito dall’e-coasting, che consente di ricaricare la batteria anche durante il viaggio, l’elettrificazione pura offre una serie di funzionalità utili soprattutto alle basse velocità. In primis, l’e-creeping, che consente una serie di piccoli movimenti in avanti senza la necessità di utilizzare l’acceleratore.
Una soluzione particolarmente utile, ad esempio, nell’affollato traffico cittadino (e-queueing). Inoltre, il veicolo può essere parcheggiato in modalità 100% elettrica (e-Parking). Oltre a questo l’e-hybrid è dotato del DCT7, un cambio automatico a 7 rapporti e a doppia frizione.
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… E nel fango, con la 4xe
Una volta giunti a Balocco, siamo scesi dalle Renegade e Compass e-hybrid per salire a bordo delle versioni dotate del motore 4xe Plug-in Hybrid. Oltre alle piste di prova il cento sperimentale di Stellantis custodisce anche un divertente tracciato off-road sul quale abbiamo potuto testare le capacità “sterratole” di questi due modelli di Jeep.
Il 4xe Plug-in Hybrid è dotato di un motore 1.3 a benzina con due potenze da 130 cv e 180 cv, abbinate a un e-Motor da 44 kW (60 cv). Quest’ultimo, oltre ad avere un’autonomia in full-electric di 50 km, è fissato nella parte posteriore del mezzo, garantendo la trazione integrale.
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Ad ogni modo, quando il propulsore elettrico si scarica, il motore termico subentra come motogeneratore, permettendo alla Compass e alla Renegade di mantenere le loro prestazioni da fuoristrada. L’intero sistema 4xe è integrato a un cambio automatico a 6 rapporti.
Molto efficace, soprattutto nelle discese ripide e fangose del percorso off-road di balocco, è l’Hill Descent Control (HDC) di nuova generazione che, senza il bisogno di schiacciare alcun pedale, regola la velocità automaticamente la velocità dell’auto.
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