Con PlusDrive, Iveco punta sulla guida autonoma

Iveco sta testando in questi giorni lungo le strade pubbliche della Germania PlusDrive, un nuovo sistema di guida autonoma. Sviluppato da Plus, società americana fondata nel 2016 nella Silicon Valley e specializzata nello sviluppo di soluzioni di autonomous driving, questa soluzione è stata installata su alcuni Iveco S-Way, uno dei modelli più di successo del marchio di veicoli commerciali italiano.

Grazie a questo sistema, gli autisti che si mettono alla guida di un camion dotato di PlusDrive, avranno una consapevolezza di ciò che li circonda decisamente più avanzata, grazie a una serie di sensori lidar, radar e telecamere all’avanguardia in grado di rilevare e prevedere eventuali pericoli anche a centinaia di metri di distanza.

“Siamo orgogliosi – ha dichiarato Shawn Kerrigan, direttore operativo e co-fondatore di Plus – del duro lavoro che i team Iveco e Plus hanno svolto per ottenere questa innovativa soluzione di guida sulle strade pubbliche per i test. Alcune delle più grandi flotte del mondo utilizzano già PlusDrive per consegnare merci commerciali. Minore sarà il tempo che impiegheremo a rendere questo prodotto commerciale disponibile a più flotte, maggiore sarà l’impatto che possiamo avere”.

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PlusDrive al servizio dei (sicurissimi) camion del futuro

L’obiettivo di PlusDrive è quello di rendere la guida di mezzi pesanti come l’Iveco S-Way decisamente più comoda e sicura sia per i driver che per gli automobilisti che guidano nelle loro vicinanze. Grazie all’impiego di lidar, radar e telecamere installati quasi su tutta la superficie del camion, questa soluzione tecnologica eleva il lavoro del conducente alla supervisione del sistema.

Mentre le mani restano sul volante, i piedi possono anche essere tolti dai pedali: sarà infatti PlusDrive a regolare la velocità di marcia in base alle condizioni e agli eventuali pericoli che lo circondano. Il conducente monitora le informazioni chiave sul display digitale in cabina, per assicurarsi che tutto funzioni correttamente. 

PlusDrive non solo rileva l’attività nella corsia del veicolo, ma anche quella nelle corsie adiacenti. Questo dà al conducente piena consapevolezza della situazione.

Ma il grosso del lavoro compiuto da questo programma è quello che non si vede. Gli algoritmi presenti nell’AI di PlusDrive eseguono milioni di calcoli al secondo, elaborando in pochissimo tempo tutto ciò che i sensori rilevano. Ciò consente al sistema di analizzare migliaia di input, pianificando allo stesso tempo le mosse da compiere per  manovrare in maniera ottimale il veicolo. Il risultato è una guida molto fluida, come se il veicolo fosse manovrato da un conducente umano esperto.

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Più sicurezza per tutti…

Scioltezza nella guida che si trasforma in un livello molto più alto di sicurezza. Nel caso un veicolo dovesse tagliare la strada a un camion dotato di PlusDrive, il sistema, prevedendo questo pericolo, rallenta automaticamente la velocità fino concedere spazio sufficiente affinché l’altro mezzo entri nella corsia.

Anche nei pressi di una corsia di accelerazione, il camion rallenta o supera in tutta sicurezza i veicoli che entrano nella sua traiettoria. PlusDrive non avendo ego, sarà sempre il conducente più cortese sulla strada. Il conducente, qualora volesse compiere un sorpasso, verrà aiutato dal sistema in ogni momento dell’operazione, rilevando se il veicolo che lo precede è più lento e consigliando il momento giusto per compiere l’operazione segnalando la corsia adiacente in verde.

Grazie al sistema integrato di stop-and-go, PlusDrive rende anche la gestione degli ingorghi meno stressante e faticosa per i driver. A tutto questo si aggiunge anche il lane assist, che aiuta l’automobilista a mantenere la corsia, evitando che questi possa oltrepassare la linea che la delimita. Una soluzione molto utile nelle giornate ventose, quando mantenere manualmente un camion in corsia è decisamente faticoso e stressante.

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… Ma anche più sostenibilità!

Oltre alle soluzioni di sicurezza predittiva all’avanguardia PlusDrive dispone anche di un sistema in grado di ottimizzare i consumi di carburante, prendendo in considerazione le condizioni del traffico e la pendenza della strada. Fattori che sarebbero impossibili da analizzare “manualmente” da un guidatore umano.

“Rendendo l’autotrasporto più sicuro, facile e sostenibile – ha sottolineato Marco Liccardo, Chief Technology & Digital Officer, Iveco Group – la nuova generazione di potenti tecnologie di sicurezza predittiva basate sull’intelligenza artificiale come PlusDrive può aiutare a ridurre il rischio di incidenti, migliorare il risparmio di carburante, migliorare la fidelizzazione dei conducenti e alleviare la carenza di camionisti in tutta Europa”.

I test sulle strade pubbliche continueranno in Germania nei prossimi mesi e si espanderanno in Austria, Francia, Italia e Svizzera. Queste informazioni saranno poi raccolte per creare un database sulle condizioni di guida presenti lungo le vie di comunicazioni di buona parte d’Europa.

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