World Car Awards è l’organizzazione mondiale che, con giurati sparsi in tutto il globo, premia e riconosce le eccellenze dell’automotive. Con anche il sostegno dell’italiana Brembo, elegge ogni anno la World Car Person of the Year: ovvero il professionista che, più di ogni altro, si è distinto per l’innovazione apportata nel settore e i traguardi raggiunti. Nel 2025 ad aggiudicarsi il titolo fu Stella Li, Vicepresidente di BYD. Nel 2026 a vincere è Oliver Zipse, Presidente del Consiglio di Amministrazione .
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Oliver Zipse è la World Car Person of the Year 2026
Oliver Zipes è l’uomo che, dall’agosto del 2019, siede a capotavola al CdA di Bmw. La carriera di Zipse è di quelle come non ce ne sono più: entrato nella casa tedesca nel 1991, ci è rimasto per decenni fino a raggiungere il vertice. Si appresta al pensionamento, ma non prima di aver supervisionato il lancio della nuova gamma di veicoli Neue Klasse.
“Sotto la sua guida, BMW ha perseguito un approccio tecnologicamente aperto all’elettrificazione, alla digitalizzazione e alla sostenibilità, mantenendo al contempo una forte attenzione all’identità del marchio e alla redditività” scrivono gli organizzatori del premio. Il suo, insomma, sarebbe un riconoscimento alla carriera.
Gli altri finalisti
David Craig, Staff Product Manager, General Motors
È noto come il “guru della mappe”. Daniel Craig è a capo del team che ha sviluppato il sistema Super Cruise in dotazione ai veicoli General Motors, quello che permette di procedere senza le mani sul volante per oltre 1.200 km di strade mappate. Proprio con il fine di sviluppare una mappatura ad alta definizione per la guida autonoma Craig entrò all’interno del gruppo statunitense nel 2016.
Il lavoro del team guidato da Craig, che ad oggi conta 90 persone, è responsabile della raccolta dei dati cartografici, della collaborazione con i fornitori, della definizione delle specifiche per le espansioni del Super Cruise e della fornitura di aggiornamenti cartografici over-the-air senza interruzioni per l’intera gamma di veicoli General Motors. L’impatto concreto? I più di 700 milioni di miglia che gli automobilisti del Nord America hanno già percorso guidando a “mani libere”, proprio grazie al Super Cruise sviluppato da Craig.
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Isha Johnson, Head of Design, Slate
Il progetto Slate ha ricevuto la benedizione anche di Jeff Bezos. La start up statunitense nata nel 2022 è considerata, ad oggi, tra i progetti più interessanti del mondo automotive. Ciò che Slate promette – si dice entro la fine del 2026 – è la commercializzazione di un pick-up elettrico dal costo inferiore ai 25.000 dollari, costruito su una base davvero basica, personalizzabile secondo le richieste del singolo cliente.
Va da sé che il design flessibile e unico è uno dei punti di forza di Slate. E capo del design è Isha Johnson, che arriva da una lunga esperienza nell’arredamento – fu nel team del rinomato brand Herman Miller – e da qualche anno di lavoro con Volvo. Il suo lavoro punta a un design incentrato sull’uomo e sull’intelligenza emotiva. In parole povere, la designer punta a veicoli semplici, intuitivi e inclusivi.
La giuria dei prestigiosi Award sottolinea, in particolare, come la leadership di Johnson si estenda oltre l’estetica, influenzando materiali, interfacce ed esperienza utente per garantire che il design supporti la sostenibilità, l’accessibilità e la vita quotidiana
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