GM EV1 (1996-1999)
Nel 1996, General Motors divenne pioniera nello sviluppo di veicoli elettrici con l’introduzione dell’EV1. Nonostante sia stata sviluppata con un budget limitato, l’EV1 era incredibilmente avanzata per la sua epoca. Con un coefficiente di resistenza aerodinamica di 0,19 (La Model S è a 0,24 ), un’autonomia di 145 km e un tempo di ricarica di tre ore, l’EV1 è stata l’unica auto venduta con il marchio GM ed era disponibile solo negli USA in leasing a partire da 299 dollari. Il mercato ha risposto positivamente, con oltre 25.000 persone che si sono volontariamente offerte per il programma pilota per le prime 50 auto.
Nel 1999, GM aveva prodotto 1.117 EV1, e la domanda era ancora forte. Tuttavia, proprio mentre le auto ibride stavano iniziando a ammorbidire la resistenza dei conducenti alle propulsioni alternative, GM ha interrotto bruscamente il programma e ha confiscato e demolito la maggior parte delle auto.
Questa decisione è stata un disastro dal punto di vista delle relazioni pubbliche per GM, poiché proteste di alto profilo e un documentario premiato, “Chi ha ucciso l’auto elettrica?“, hanno dipinto l’azienda in una luce negativa proprio mentre i prezzi dei carburanti stavano aumentando alle stelle e l’azienda iniziava uno dei periodi più bui della sua storia. GM tornerà sulle auto elettriche molto in ritardo, con la Chevrolet Bolt nel 2017 (la Ampera-e era ibrida), e solo dal 2021 ha un programma completo con le sue batterie Ultium.
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