Tra le più promettenti evoluzioni del trasporto pesante si annovera l’arrivo dei camion a idrogeno. Si tratta di veicoli elettrificati ed equipaggiati con una tecnologia che assicura potenza e lunga autonomia, pur abbattendo le emissioni. È un mercato ancora di nicchia, ma su cui sempre più costruttori puntano. L’ultimo in lista è Volvo, che ha già avviato le prove su strada dei suoi nuovi camion a idrogeno.
Cos’è un camion a idrogeno
Esistono due diverse tipologie di camion a idrogeno. La più comune è quella basata sulle fuel cell, ovvero celle a combustibile. Si tratta di veicoli che immagazzinano l’idrogeno in serbatoi ad alta pressione all’interno dei quali l’idrogeno reagisce con l’aria all’interno della cella. Da tale reazione si genera l’energia elettrica che alimenta il motore. Vi sono poi, più rari, i motori a combustione interna alimentati a idrogeno. Il funzionamento è quello dei motori endotermici tradizionali, ma con l’utilizzo di idrogeno al posto del carburante.
Si tratta di veicoli che, pur abbattendo le emissioni, mantengono percorrenze e tempistiche simili a quelli di un veicolo tradizionale. In base al modello, l’autonomia si aggira tra i 400 e gli oltre 1.000 km con un solo pieno e i tempi di rifornimento non superano mai i 20 minuti.
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Al via i test su strada di Volvo Trucks
Volvo Trucks ha già avviato i test su strada dei nuovi camion a idrogeno, con l’obiettivo di arrivare sul mercato entro il 2030. D’altronde, per la casa svedese si tratta della messa a punto di una tecnologia già nota, quella HPDI – High Pressure Direct Injection. È lo stesso sistema già utilizzato sui camion a gas del brand, che utilizza una minuscola quantità di carburante per innescare l’accensione per compressione (come nei motori diesel), ma poi è l’idrogeno a sprigionare l’energia necessaria al sistema.
Con i nuovi camion Volvo Trucks ha ottenuto il riconoscimento di ZEV, veicoli a zero emissioni, da parte dell’Unione Europea. Il titolo è stato conferito grazie all’utilizzo di idrogeno verde e olio vegetale idrotrattato come innesco.
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Tutti i brand che puntano sull’idrogeno
Volvo non è l’unica casa auto a puntare sui camion a idrogeno. Nel settore si trovano già da tempo Iveco, Hyundai con la sua flotta XCIENT Fuel Cell che, composta da 165 unità in funzione in 5 paesi europei, ha già percorsa 20 milioni di chilometri di guida. Mercedes-Benz, con il suo brand Daimler Trucks, è già giunta alla seconda generazione del trattore stradale elettrico a celle combustibile GenH2.
Toyota è impegnata nello sviluppo e produzione di veicoli Kenworth e Peterbilt a celle a combustibile a idrogeno assieme a PACCAR e DAF. Da segnalare infine l’azienda Made in Italy GreenForce che, con il supporto di Holthausen Clean Technology, trasforma mezzi pesanti in mezzi a idrogeno.
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